Comme les mouches, les taons appartiennent à l’ordre des" Diptères" (insectes n’ayant que 2 ailes) et à la famille des "Tabanidés". Les femelles pondent parfois plusieurs centaines d’œufs sur les végétaux, au sol et en particulier dans la vase ou directement dans l’eau pour les espèces que l’on rencontre fréquemment. En fonction des espèces, les larves sont donc terrestres, mais souvent semi-aquatiques ou aquatiques. Elles sont généralement carnivores et s’attaquent aux autres insectes aquatiques, aux vers de vases, aux mollusques ou aux crustacés. D’autres sont plutôt détritiphages (mangeuses de détritus) et consomment des débris organiques.
